托尼·斯塔克是一位天才发明家兼亿万富豪，同时也是军火制造商斯塔克工业的掌门人。在阿富汗展示新型导弹时，他遭到恐怖分子袭击并被俘虏，被迫在山洞中制造毁灭性武器。在此期间，托尼身受重伤，弹片不断靠近心脏。他与同为俘虏的科学家伊森设计了一套动力装甲，不仅维持生命，更成为逃脱的工具。回到美国后，托尼宣布关闭斯塔克企业的武器部门，并着手改进装甲。然而，公司内部隐藏的阴谋逐渐浮出水面，曾经的合作伙伴奥巴代亚·斯坦暗中与恐怖分子交易，并窃取托尼的技术制造出庞大的铁霸王装甲。托尼必须穿上自己研发的红色金装甲，为保护所爱之人与世界的和平而战。