《假面骑士空我》是平成假面骑士系列的开山之作，于2000年播出。故事始于2000年夏天，在九郎岳遗迹的考古发掘中，超古代临多文明留下的封印被意外解开，宿敌古朗基一族随之苏醒。五代雄介，一位梦想拥有“2000种技能”并带给人们笑容的冒险青年，在遭遇古朗基袭击时，因体内流淌着与古代战士空我相同的超古代临多基因，意外变身为假面骑士空我。为了守护人们的笑容，五代雄介与警方科学搜查研究所的搭档一条薰并肩作战，运用不断进化的力量，对抗以“杀戮游戏”为乐、企图毁灭人类的古朗基族。本作以“战士与警察的协作”为核心，深入刻画了主角五代雄介在战斗中始终坚守“为了守护人们的笑容而战”的信念，其乐观坚强的性格与悲剧性的战斗宿命形成鲜明对比，奠定了平成骑士系列注重角色塑造与人文关怀的基调。