《唐顿庄园》第一季以1912年泰坦尼克号沉没事件为背景展开，讲述了英国约克郡一座虚构的庄园——唐顿庄园中，格兰瑟姆伯爵一家及其仆人们的生活故事。当伯爵的继承人詹姆斯·克劳利不幸在泰坦尼克号事故中遇难后，庄园的继承权问题成为核心矛盾。根据当时的法律，庄园和头衔只能由男性继承人继承，这迫使伯爵夫人珂拉·克劳利（美国女继承人）的巨额财产与庄园的未来陷入危机。与此同时，庄园楼下的仆人们也在处理着各自的秘密、野心与爱情，他们的生活与楼上主人的命运紧密交织。本季通过细腻的叙事，描绘了爱德华时代末期英国贵族家庭的荣耀、挣扎与社会变迁，以及等级制度下不同阶层人物的复杂关系与人性百态。